Время застыло для русского города, который потерял шесть веков

В российской провинции время тянется с пресловутой медлительностью. Но жители Белгорода превзошли привычную чрезмерную вялость, сделав так, что последние два года продолжались шесть веков.

Весьма помпезно (при наличии соответствующей кучи денег от московского правительства) власти в Белгороде отметили в 1995 г. тысячелетнюю годовщину основания своего города.

Единственной заминкой стало то, что два года назад с такой же помпой и таким же щедрым вспомоществованием власти отмечали четырехсотлетнюю годовщину того же города.

Ни Виктор Черномырдин, премьер-министр, который подписал распоряжение, санкционирующее празднование, ни российский монетный двор, который выпускал серебряные монеты, ни Алексий II, Патриарх Русской православной церкви, который направил поздравительное послание, не смогли заметить несоответствия. Только министерство печати, которое выпускает российские почтовые марки, взбунтовалось. «Они нам сказали, - тоном искреннего изумления заявил Владимир Колбин (Так в тексте. Правильно: Колпин. – К. Битюгин), представитель Областной думы. – Они сказали, что уже печатали для нас марки на четырехсотлетнюю годовщину».

Правительство пало жертвой грубой ошибки Юрия Шмелева, пожилого любителя истории из Белгорода, который сделал свое заявление о тысячелетии на основании упоминания города в хрониках восточных славян десятого века. Но историки сошлись во мнении, что Белгород, на который ссылаются в хрониках, это другой город, так же называемый Белгород, но на Украине.

Мистер Колбин упорствовал, говоря, что археологи открыли древнее поселение рядом с российским Белгородом, и что четырехсотлетняя годовщина отметила возрождение города после того, как он был разрушен татаро-монгольским нашествием. Он сказал: «Пусть историки спорят, хорошо? Может быть, ему 2000 лет».